Польовий жайворонок (alauda arvensis)
Польовий жайворонокнайбільш відомий любителям російської природи. Ця пташка населяє помірну зону Євразії, Північно-Західну Африку та акліматизована першими поселенцями в Австралії та Новій Зеландії.
Розміром польовий жайворонок трохи перевершує будинкового горобця, але голова його більш акуратна, як би точена, груди ширші, а крила довші. Забарвлення у жайворонків запобіжне - під колір пожухлої трави та бурої землі. Спинатемніше черевця і покрита поздовжніми бурими строкатими. Самці відрізняються від самок більшими розмірами і вертикальною гордовитою поставою, а також наявністю пісні, яка у самодоскона відсутня.
Найчастіше польових жайворонків можна зустріти на відкритих просторах, що поросли невисокою травою, солончаках, полях, особливо після оранки, або молодих озимих. У лісовій зоні вони зустрічаються на голих сопках і берегах морів - по піщаних косах, порослих рідким колосняком. Іноді вони проникають навіть у зону тундри.
Жайворонки - перелітні птахи, але відлітають на зимівлю відносно недалеко і одними з перших повертаються навесні назад. Першими летять дорослі самці, вони займають перші проталіни, де тримаються невеликими групами. У цей час - поприлет їх і ловлять "мисливці до співчої птиці", як їх називали на Русі. Досвід любителів показав, що відловлені пізніше птахи можуть виявитися самками або молодими самцями, які не співають "на весь мах".Самці відрізняються один від одного якістю виконання пісні та багатством колін. Кращими співаками вважаються птахи, пісня яких багата розсипами, переливами, трелями, свистами та гуркотами. Як хороші пересмішники, жайворонки постійно поповнюють свою пісню колінами з пісень інших гороб`ячих, а також чибісів, перевізників та інших куликів. Жайворонки виконують свою нескінченну пісню високо в небі, спускаючись до землі або піднімаючись вгору. Співають також і сидячи на купині або камені. Самці дуже територіальні, вони відганяють суперників зі своєї гніздової площі. <
Жайворонки типові моногами. Але діяльність шлюбних партнерів спочатку різна. Якщо самець зайнятий співом і охороною території, то самочка вишукує зручне для гніздування місце - ямку в ґрунті або купину і влаштовує тут своє нехитромудре, гніздо. Лоток, як правило, вистилає волоссям. Кладка складається з 5-6 червонувато-білих або жовтувато-зелених яєць, покритих візерунком із сірувато-бурих плям. Інкубаційний період 12-14 днів. Насиджують птахи по черзі і так старанно, що не злітають від людей, що проходять повз людей. Злітають або відбігають від гнізда тільки тоді, коли переконаються, що їх виявили. А ось назад у гніздоптиця теж повертається з хитрістю. Для початку сідає десь поблизу, а потім короткими перебіжками рухається до гнізда.
Пташенята з`являються сліпими, але покритими рідким пухом. Розвиток їх йде досить швидко. Вони піднімаються накрило у віці 10-12 діб, але ще до цього можуть піти з гнізда, що нерідко рятує їх від численних ворогів. У дрібних наземних пташок багато ворогів - ласки та горностаї, тхори, лисиці, землерийки, полівки, сокілки та яструби, луні та ворони, а також змії. Тому такий вид, як жайворонок, може вижити, лише значно збільшивши свою чисельність, що і відбувається в природі. За першою кладкою слідує друга, а часом і третя. Замість загублених яєць або пташенят відкладаються нові яйця.
Жаворонків містять лише досвідчені любителі, оскільки птахи ці досить полохливі і вимагають особливого раціону. При неправильному змісті ви не почуєте від жайворонка його знаменитої пісні. Спочатку після упіймання або придбання птиці клітинку слід ставити вище і закривати від людей світлою матерією.
Кормом для дорослих птахів служить зерносуміш,що складається з проса, вівсянки, канарейника, ріпаку, сурепки, салату, льону з додаванням подрібненої коноплі та соняшника, а також насіння польових трав (відсів). Абсолютно необхідний і м`який корм, що складається з тертої моркви з сухарями, подрібненого курячого яйця, сиру, м`ясного фаршу (сирого або вареного), гаммаруса. Надвечір неплоходать 5 - 6 борошняних хробаків (з розрахунку на одну птицю, а в розпал співу або в період гніздування порцію можна збільшити до 10 - 15 хробаків.З мінеральних кормів дають дрібний черепашник, товчену яєчну шкаралупу, річковий пісок та періодично деревне вугілля.
Свіжопійманих птахів потрібно годувати борошняними хробаками та білим хлібом, змоченим у молоці. Різноманітні зернові корми обов`язкові. Пізніше потрібно привчати птицю до м`якого корму, поступово замінюючи їм комах, але борошняні черв`яки повинні бути в раціоні постійно. Їхня кількість може бути і невеликою, по 5 - 6 на день.Жаворонку борошняних хробаків, що освоївся в новій обстановці, потрібно намагатися давати з руки - так птахи швидше звикнуть вам і стануть співати у вашій присутності. При правильному змісті жайворонки живуть по 10 і більше років і радують своєю чудовою піснею до 9 місяців на рік. Припиняють співати вони під час линяння оперення, яка доводиться частіше на кінець літа.
У басейнах річок Сирдар`ї та Амудар`ї живе близький до польового жайворонку малий польовий жайворонок(Alauda gulgula).Зовні вони дуже схожі, але малий трохи дрібніший і хвіст його коротший, ніж у польового. Цей вид мені також вдалося зустріти на півдні В`єтнаму, де він дуже звичайний на обтяжених ділянках землі та поморському узбережжі. Пісні двох близьких видів схожі між собою, але малого, мабуть, поменше колін. Його часто ловлять в`єтнамці і містять у клітинах. Цікаво, що на морському узбережжі крім звичайних кормів жайворонки поїдають дрібних черевоногих молюсків - прямос раковинами. Ймовірно, раковини морських літоральних молюсків служать птахам джерелом мінеральних речовин.
Володимир Остапенко. "Птахи у вашому домі". Москва,"Аріадія", 1996
